Сколько лет живут звезды

Звезда – это, если говорить просто, огромный газовый шар, состоящий из водорода. В звездах непрерывно протекают сложные процессы, они всегда светятся и если эти процессы прекращаются, то светило умирает. Сколько лет живут звезды, и что происходит с этими светилами, когда они умирают?

Звезда может светить миллиарды земных лет. Она живет и светит до тех пор, пока её запас водорода не начинает истощаться. Постепенное истощение этого запаса приводит к тому, что сложные термоядерные реакции в центре звезды начинают затухать, её внешние слои начинают остывать, светиться красным, и звезда медленно превращается в так называемого красного гиганта.

У красных гигантов жизненная перспектива одна - терять яркость до полного угасания. В зависимости от размера, они могут или постепенно уменьшиться до красного карлика, или взорваться, превратившись в карлика белого. Белый карлик либо угасает окончательно, либо превращается в нейтронную звезду, либо сжимается в черную дыру.