Самая маленькая планета земной группы и самая маленькая планета Солнечной системы

Четыре из восьми планет, вращающихся вокруг Солнца, астрофизики относят к планетам земной группы. Это – «красная» планета Марс, яркая Венера, наша Земля и самая маленькая планета земной группы Меркурий.

Любопытно, что до 2006 года самой маленькой планетой земной группы считался Плутон, но учёные, после долгих дискуссий, всё-таки решили отнести его к разряду астероидов. Так какой он, Меркурий и что о нём известно людям?

Прежде всего, Меркурий вращается вокруг Солнца ближе остальных планет. Он, как и остальные планеты земной группы, обладает атмосферой (правда, очень и очень разреженной) и слабым магнитным полем (в 100 раз слабее земного). Внутри планеты расположено ядро из жидкого железа, которое окружено мантией из силикатов, а толщина коры поверхности планеты Меркурий находится в пределах от 100 до 300 километров. Кстати, сама поверхность Меркурия, подобно лунной, покрыта кратерами.

Масса самой маленькой планеты земной группы равна всего 0,056 массы Земли, а её экваториальный диаметр – 4897 километров. Меркурий очень медленно вращается вокруг своей оси (меркурианские сутки равны 58,65 земных) и сравнительно быстро вокруг Солнца (меркурианский год равен всего 87,97 земных суток).

Меркурий, являясь самой маленькой планетой земной группы, является и самой маленькой планетой Солнечной системы. Кстати, остальные четыре планеты, не относящиеся к земной группе (Уран, Сатурн, Нептун и Юпитер), астрофизики называют «планеты-гиганты».

Другие ПОЧЕМУ