Почему Булгаков называл Понтия Пилата всадником

Большинство людей, внимательно прочитавших мистическое произведение Михаила Булгакова про литератора Мастера и его подругу Маргариту, помнят, как витиевато автор представил читателям одного из его персонажей: пятый прокуратор Иудеи всадник Понтий Пилат. Как известно, прокураторами в Древнем Риме называли управителей его провинциями, одной из которых и являлась Иудея, а вот почему Булгаков называл Понтия Пилата всадником, объясняется совсем не его лихим кавалерийским прошлым, хотя и такое объяснение тоже вполне правомерно.

Всадниками в Древнем Риме называли его жителей, относящихся к социальной прослойке людей достаточно богатых и влиятельных. Возникло это название во времена ранней древнеримской истории, когда воины Рима вооружались за свой счет и пойти на службу в кавалерию могли себе позволить только далеко не бедные римляне. С годами, по мере расцвета Римской республики, служить в кавалерии такие богатеи перестали и занялись тем, что сегодня называют крупным бизнесом, однако жители Рима по старой традиции по-прежнему называли их всадниками. Именно к этой социальной прослойке богатых римлян и относился Понтий Пилат.

Ну а насколько богаты были всадники во времена Пилата, можно судить по тому, что любимым их видом бизнеса тогда был так называемый откуп налогов, при котором откупщик платил в казну Рима налоги сразу за всю провинцию, а потом собирал налоговые подати с её жителей уже в свой кошелек. Нетрудно догадаться, что размеры этих податей были значительно больше, чем налоги, которые жители провинции обязаны были платить по закону.