Расположенный на Южном полюсе Земли гигантский ледяной материк Антарктида считается главным «холодильником» земного шара. Ледяной покров Антарктики оказывает глобальное влияние на климат нашей планеты. Трехкилометровая в среднем его толщина, по наблюдениям ученых, постепенно уменьшается, но очень медленно. И это несмотря на то, что солнечных лучей ледяному материку достается достаточно и летом, например, в Антарктиде можно даже загорать. Что мешает ледяной антарктической шапке уменьшаться в размерах в летний период более интенсивно, почему Антарктида летом не тает?

Глубоководные желоба – это сверхглубокие впадины океанского дна, образовавшиеся в окраинных частях океанов там, где океанические литосферные плиты как бы «ныряют» под плиты континентальные. Впадины имеют отвесные стены, ровное дно и тянутся вдоль линий материков и островных дуг на сотни и тысячи километров. Поэтому их и назвали желобами.

Так как глубоководные желоба являются своеобразной переходной зоной между литосферными основаниями океанов и материков, районы таких впадин отличаются высокой сейсмической и вулканической активностью. Больше всего их в Тихом океане.