Откуда появился ВИЧ

Как известно, ВИЧ – это вирус, вызывающий в организме человека смертельную болезнь, называемую синдромом приобретенного иммунодефицита (СПИД). Открыт он был лет 30-40 назад, а до этого медики даже и не знали о его существовании. Откуда появился ВИЧ у людей, как он впервые попал в организм человека?

Современные генетические и другие исследования позволяют утверждать, что ВИЧ в организм человека попал из организма шимпанзе. Случилось это предположительно в 20-е годы прошлого века в Бельгийском Конго, вблизи его столицы Леопольдвилля (сегодня – Киншаса), скорее всего, при разделке туши убитой во время охоты обезьяны.

К такому выводу ученые пришли, когда выделили аналогичный ВИЧ вирус у шимпанзе, а в 2014 году сравнили образцы ВИЧ, взятые у людей в разных районах Африки в разные годы, восстановили родственные связи между ними и проследили историю раннего распространения ВИЧ.

Откуда появился ВИЧ и когда, понятно, но почему люди столько времени о нем не слышали, ведь обезьян местные африканские племена употребляют в пищу, как говорится, испокон века? Скорее всего, среди этих племен зараженные ВИЧ люди жили всегда, но племена эти были очень малочисленны, выхода в «большой мир» не имели. Вероятно, время от времени, зараженные ВИЧ жители какой-нибудь маленькой африканской деревеньки вымирали от непонятной болезни, но на этом все заканчивалось, и дальше инфекция не распространялась.

В XX веке в Африке появились крупные горнорудные предприятия с тысячами работающих на них людей, появились крупные города, возникла миграция между ними. Много народу мигрировало по континенту из-за гражданских войн. Вирус ВИЧ после попадания в организм человека в 1920 году в течение десятилетий сначала медленно, а затем все быстрее распространялся по континенту, и в 1960-е годы в Африке уже бушевала настоящая эпидемия СПИД.

А ответом на вопрос, откуда появился ВИЧ на других континентах, считается версия, что сначала в 1964 году вирус завезли на Гаити вернувшиеся с заработков из Африки уроженцы этого острова, а оттуда он попал в США. Там в 1981 году медики обратили внимание на странные случаи смерти от пневмонии, вызванной безобидными микробами, и человечество впервые услыхало и вирусе ВИЧ и вызываемой им болезни СПИД.